ところで、「たらい舟」というのは、そもそも漁に使うものだったのを観光体験できるようにしたもの。
　もともとは、狭く入り組んだ岩礁が多い小木海岸でワカメやアワビ、サザエなどを獲るために、小廻りがきき自由に操作できるように考案されたものが「たらい舟」だったようです。

　信じられないような話だけれど、なんと洗濯桶を改良して、現在のようなたらい舟になったのだそうです。洗濯桶を漁に使おうなんて、最初は誰が考えたのだろう。見ているといかにも危なげで、あれに乗ろうなんて思えないものですが、意外と安定感がいいのだそうですよ、これが。

　頭に佐渡おけさでおなじみの「すげ笠」をかぶり、かすりの上着を着た女船頭が漕いでくれる――というのがウリのようですが、私が見た経島・矢島の船頭さんは齢６０ぐらいとお見受けしました。実際のところどうなのでしょう。

　写真は、小さくてよく見えないかもしれませんが、小木港の南埠頭でやっていた観光たらい舟体験の様子。
　力屋観光汽船の場合、湾内を軽く１周する５分ほどの乗船で５００円？　貴重な体験になるとは思うけど、自分の場合乗ってみようとまでは・・・。